졸업식

아들의 고등학교 졸업식이 며칠 뒤로 다가왔다.
아직도 저리 어린 것이 벌써 졸업을 하고 이제 준 사회생활 (대학)을 시작한다니...
자식교육에 해방된다는 기쁨과 함께 '제 앞가림이나 잘하고 살지' 걱정이 앞선다.  자주독립정신을 키워 준다고 한 것이 역효과는 않났는지...

며칠 뒤에 찍은 졸업식 (panoramic view)

근 30년전의 나는 어떠했나?
그래도 소위 명문 대학에 붙었다고 목에 힘좀 주고 다니다가, 등록금 걱정에 한숨 푹푹 쉬다가...  다행이도 장학생 명단에 들어, 빚을 얻어 간신히 마련한 등록금을 고스란히 되돌려 드렸을 때의 기쁨은, 자부심은... 참 좋았다.

그리고 이월 말에 맞이한 고교졸업식...
육년을 입고 다니던 교복을 벗어 던지는 순간이기에, 무덤에서 요람까지 사복에서 사복으로 끝나는 요즘 아이들 보다야 졸업식이 훨씬 더 의미가 있는 행사이리라.

(Feb. 1981. I am one of the 56 graduates in my class. ^^)

그래도 그 딱딱한 교복은 빈부의 격차를 감춰주는 그래서 가난한 가정을 한껏 도와주고 (친형제 자매사이는 물론, 친척 또는 같은 동내에 사는 형, 언니의 교복을 그대로 물려받는 일도 흔했다),
정신을 흩으리지 않게 도와주기도 했으며, 밖에서도 학교의 명예에 해가되지 않게 행동에 조심하도록 훈련 시켜주는, 많은 긍정적인 효과를 가지고 있었다 (교복에는 이름표, 학년 학교 배지가 부착되 있음).
물론 몰개성, 군국주의의 연장이니 등등.. 반대의견도 일리가 있지만, 세상에 어디 완벽한 것이 있당가?

가끔은 아들의 머리속에 들어가 보고싶다. 저놈은 무슨 생각을 하며 사는지...
고등학교 졸업. 인생의 큰 전환점에 서서, 현명하게 세상을 잘 헤처 나가기를 바랄 뿐이다.

착각

오늘 봄학기 마지막 강의를 끝내고, 한 숨을 고르고 있는 중이다. 많이 단련이 되기도 했을 터인데, 여전히 여러 사람들 앞에 서는 것은 부담스럽다. 어쨌든 끝났다. 열심히 강의 준비한 것은 자아만족을 위한것이니...

마지막 수업은 뇌 (특히 신경세포) 의 발달에 관한 것. 사람의 뇌에는 약 10 billion 뇌 세포가 있다고 한다 (누가 세받는지 궁금 ^^).  뇌는 물론 중요한 기관으로 모든 정신활동을 조절한다.

우리가 감각기관을 통해서 받아 들이는 자극들은 감각신경세포 (sensory neurons) 에서 전기신호로 바뀌어 중추신경계 (central nervous system) 로 전달되고, 거기서 여러 신경세포들이 합심하여 그 신호들을 분석한뒤, 결국에는 우리가 무슨 색을 보는지, 무슨 감촉인지, 배가 고픈지, 따뜻한 지 등등을 인지하게끔 한다.

이러한 신호전달 경로는 믹스가 되기도하는데, 그 결과 촉각이 시각으로 (or 시각이 통각으로) 해석 되기도 한다. 예로, 점자 (Braille). 맹인들은 촉각을 통해서 글을 읽는 이치다.  다시 말하자면 우리가 보고 느끼는 모든 것은 "결국 뇌 세포들이 어떡해 해석하느냐"에 달려있는것이다.  그들의 명령에 따라 '헛 것 (hallucination)' 이 보이기도 하고, '상상 (imagination, fantasy)'이나 '착각 (illusion)'의 나래도 펴는 것이니....  결국 우리의 몸은 "뇌의 노예"라 해도 과이 틀린 말이 아닐 것이다.

그러면 뇌는 나에게 항상 진실만을 알려 주는걸까?  만약 그것이 아니라면......
한번 테스트 해 봅시다.

위의 그림에서, can you say for sure that the dots at intersections are 'white' or 'black'?
I can't. Perhaps you can't either.

위의 예에서 보듯, 내가 보고 느끼는 것이 진짜라고 단언할 수 있을까?
내가 지금 "믿고 있는 것"의 "정채"는 무었일까?
우리는 지금 현재 Matrix 에 (즉 착각 속에) 살고 있는 것은 아닌지...
착각은 자유지만, 그것이 진실인 양 타인을 호도하는 일은 최소화 해야 하지 않을까?

~°|°~

so beautiful bug-12: Luna moth

It's a bug season again, so I can resume my bug series. ^^!

When I was playing tennis at night, I spotted a greenish object that was fluttering around the court next to ours.  It must have been attracted to the light.

So I stopped playing (my opponent certainly understood my excuse, as he knew i am very interested in the BUGs.) to take a good look at it.

OMeGosh!...   It was a Luna moth!!  I've never seen the real and live one before.  Luckily my tennis buddy had a smart phone, so he took several shots (I am impressed that the phone has a really good camera).

It is as big as my palm, has tail-like extension at the tip of the hind wings, and two pairs of eye-like spots.

Magnified eye spot (source: Wikipedia)

The antennae look like a comb.  My guess is this is a male, because the male moth used to have such complicated antennae to catch female's air-borne pheromones more efficiently.  Purple lining on the front edge of the fore pair of wings is impressive.  Simply speaking, it is another awesome bug that we don't see often.

Because of such a big size, it would be an easy target for predatory birds or bats.  I wonder what kind of tactic they use to elude the predators.

Luna moth belongs to Order Lepidoptera: Family Saturniidae.
=°|°=

이스터 달걀

Easter.  아이들이 eggs 를 painting 하고, 숨겨논 eggs 를 찿아 바구니에 넣는 풍습이 언제부터 인지 생겨났다.  그 유래를 찾아 볼 만큼의 특별한 흥미가 없기에, 그저 그런 갑다.  Halloween 때 pumpkin carving 하는 거랑 뭐 다르겠나...

아이들 기르는 것이 쉽당가?  그저 특별 이벤트를 만들어 추억거리 하나 더 추가 하려는 게지. 장사아치들 여기에 편승해 자꾸자꾸 그런저런 이벤트를 창조하고 더 개발하고... 남의 지갑 여는 거의 쉽당가?


그런데 인공색소가 아닌 천연색으로 곱게 단장한 eggs 들은 얼마나 예쁘던지..

source: 2mooses.weebly.com/colored-egg-layers.html

Source: chickenbreedslist.com

이름하여 "Easter Egger" "Ameraucana" 라는 닭종자가그 주인공이라.  Grocery 에서 사는 eggs 는 white or brown 인데,  이 암탁들은 연한 blue, green 등등의 달걀을 낳는다고 한다.

Source: eggshellfarmette.com/2011/05/27/easter-eggers/

언제고 꼭 길러 봐야겠다.  닭 묵고 알 묵고... ^^

산 너머 남촌

<맑음, 그리고 저녁 비>

유난히도 따뜻했던 겨울, 그리고 평년보다 10도를 웃도는 따뜻한 날의 연속이지만
그래도, It's spring!!
올 초에 고생하며 옮겨 주었던 나무들이 다행이 죽지않고
꽃 피고 새싹들을 내고 있는 것을 보면 흐믓합니다.

앞뜰에 활짝 핀 철쭉과 아이리스.

산 너머 남촌에는

누가 살길래

해마다 봄바람이

남으로 오네

아~

꽃 피는 삼월이면

진달래 향기

밀 익는 오월이면

보리 내음새

어느 것 한 가진들

실어 안오리

산촌서 남풍 불때

나는 좋데나.

눈을 감고 가만이 암송해보면 콧날이 시큰해지는 너무도 정겨운 봄 시입니다. ^^
겨우 창호지로 추운 겨울을 막던 시절에는 봄은 희망 그 자체 였지요..

멤피스 여행

봄방학 시작하는 주말을 이용해 Memphis 를 다녀왔다.  수 년전에도 가본 적이 있지만 그 때는 이민서류관계로 그야말로 잠시 다녀 갔었고, 이번엔 마음먹고 여행을 빙자했다. 길이 제법 멀어 (~400 miles one way), 쉬이 갈수 없는지라....

사는 곳에서 서쪽으로 약 40 miles가면 Eastern::Central Time Zone 경계를 지나는데, cell phone 에 나타난 시간은 바로 즉시 바뀌지 않는다. 그래서 이 근처 사는 사람들은 어떻게 시간관리를 하는지 궁금하다.

중간에 폭포들이 볼 만한 state park 에 들러서 하루밤을 자고 (annual tradition of our family)....

from http://breezymama.com/ (click to enlarge)

Memphis 는 테네시 West End 에 위치한, 그리고 테네시주에서 가장 큰 도시인데 다운타운의 규모는 그리 커 보이지 않는다 (위 사진). 보이는 강은 미시시피 (MCCP)인데 다리를 건너면, 대통령하기 전  Bill Clinton 이 Governor 했던 Arkansas 주다. (Arkansas 에 발도장을 찍으러 다리를 잠시 건너 갔다옴)

원래 Memphis 는 지금은 아무도 안 사는 이집트의 고대도시였다. 그 이름에 걸맞게, 피라믿이 오른쪽 상단에 보인다.

Memphis 는 Elvis Presley 가 살았던 곳을 지금은 관광코스로 개발해 논 Graceland 로 유명하다. 원래 MCCP 태생인데, 어렸을 때 Memphis로 이주했다 한다. 그래도 유명해 지면 Hollywood나 NY 등지에 사는 것이 연예인들의 일반 성향인데, 무었이 그를 Memphis 에 묶어 놓았는 지 궁금..

Elvis Signature Jumper Suit

일인당 $36 내면 (AAA discount 있음) 그가 살던 Mansion 과 private jets 을 구경할 수 있는데 (집은 별로 크지 않음), Rock'n Roll King 의 살아생전 영예를 잘 전시해 놓았다. 그는 죽어서도 돈을 아주 많이 버는 사람이라 한다...

또 하나의 Memphis 자랑은 B-B-Q. 뭐 World's best 라나?  저녁을 때우러 한 이름난 BBQ 식당을 갔더니, 그야말로 문전성시다.  어쨌든 이름 올려놓고 한 40분 기다려서 갈비 맛 좀보고, ㅋㅋ.

밤  9시쯤 집에 돌아오니 앞뜰에 심어논 벗꽃나무가 만개해서 반긴다.  겨우 2박3일여행 이었는데, 마치 일주일 넘게 다녀온 느낌이다.  Nowhere is like home!

진화

Evolution. 과학적 증거자료를 바탕으로 자연의 (특히 생명체들의) 역사 (과거, 현재 그리고 미래) 를 추정하는 학문이다. 

각 매이저 대학에는 "진화학과"가 따로 설립돼 있어 수 백(천)명의 스칼라들이 자료를 수집하고 그 자료를 토대로 진화의 기본가설들을 테스트하고 검증해 왔다. 

물론 과학적 오류야 항상 있어왔고, 또 그럴 것이지만, 그 오류들은 또한 여러각도의 검증을 통해 고쳐지고 수정되어가는 것이 과학활동이다.  다시 말하자면, 진화가 incorrect theory 였으면 벌써 수십년 전에 사라졌을 학문이다.

그리 (진화를) 못 믿을 것도 없을 것 같은데.... 

common misunderstanding: Monkeys are our ancestors? 

(why misunderstanding?) 어찌 조상과 후손이 공존할 수 있는가? 수명이 수백만년도 아닌데!!!

(Right understanding of the evolution) Monkey (apes) and human lineages have been derived from the common ancestors, but the lineages have diverged several million years ago.