현기증

어지러움증에는 여러가지가 있는데,

Mayo Clinic 의 정의에 따르면:
light-headedness: the feeling of near fainting
vertigo: The false sense of motion or spinning
disequilibrium: loss of balance or unsteadiness
heavy-headedness: other sensations such as floating or swimming

여러가지 원인이 있지만, 가장 흔한 원인은 (속)귀의 기능 이상 (vestibular imbalance) 이라고 한다.
귀는 물론 소리를 듣게 해주는 기관이지만, 이에 못지 않게 몸의 균형 (balance) 을 유지시켜 주는 데 아주 중요하다.  만약 몸이 불균형상태에 놓이면, 이를 속귀에 있는 감각신경세포 (sensory neurons) 들이 인지하여, 그 시그날을 뇌로 보내고, 뇌는 이 시그날이 분석한 뒤 근육세포들에게  명령을 내려 자세를 바로 갖도록 하는 것이다.

만약 이 sensory neurons이 잘 못된 시그날을 보내면, 그로 인해 confusion 이 생기고, 그 결과로 un-balance (unsteadiness) or 심할 경우 vertigo (현기증) 를 느끼게 된다.

그러면 왜 감각신경세포들이 기능을 제대로 못하는 경우가 생길까?
1. ear infection
2. motion (멀미)
3. 노화
4. 원인미상

며칠 전, 갑자기 닥친 vertigo로 쓰러져 버렸다.  TV 드라마에서나 보듯이...
의사가 몇 가지 진단을 해 보더니, BPPV (Benign Paroxysmal Positional Vertigo)이라 한다.

BPPV 의 가장 흔한 원인은, 이석 (ear rocks = otoconia)이 귀 속의 다른 곳 (posterior semicircular canal) 으로 이동해서, 그 곳에 있는 sensory neurons을 건드려, 그 결과로 wrong signal 을 보내서 confusion을 유발시키게 된다고 한다. 특히 머리포지션이 갑자기 바뀔때 (내 경우 자다가 몸을 뒤집을 때), confusion의 정도가 강해지고, 그로 인해 vertigo 가.... ㅠㅠ. 
이석은 물론 제 자리에 있으면 중요한 기능을 담당하는데, 떨어져 나온 이유는 위에서 열거한 봐와 같다 (except for 멀미).
양쪽 귀가 동시에 이상이 생기는 경우는 드물다 한다.

치료: 뾰족한 수가 없고, 기다리 던가, 아니면 물리치료 (Physical therapy) 가 권장돤다.  내 조사에 의하면, 가장 많이 이용되는 물리치료법은 Epley maneuver 인 것 같은데 (U-tube 로 쉽게 볼수 있음), 머리를 특정 방향으로 돌림으로써 이석을 다른 곳으로 이동 (또는 원위치)시켜 sensory neurons을 건들지 못하게 하는 방법이다.
일상에서는 가능한 '머리를 세우는 자세'를 권한다. 잘 때 높은 베게를 쓰고, 미장원 같은데서 누워 머리감는 일을 극력 피하라고 한다.  잠에서 일어나면, 몇 분간 몸의 자세를 유지한 후 움직임이 좋다.  알람은 끄고 자는 것이 좋다 (끄려고 급히 일어남을 방지).



내가 전문가가 아니니, 보다 자세한 정보는 http://www.dizziness-and-balance.com/disorders/bppv/bppv.html 를 참조.

어쨌든 BPPV 는 드물지 않게 경험 한다고 하니 유념해 둘 일이다.
It was not fun experience at all...

김장 긴장

 겨울답지 않게 따뜻: 흐리고 가끔 비 (50-62°F)

 전에 써 놓은 것을 망서리다 올린다...


보스가 김장을 하시겠단다.
딴 사람들 김장 해 먹는것이 부럽다나?  (별게 다 부럽다.  이게 다 중고로 산 김치냉장고 탓이다.)

좀 말려 보다가 '알았서' 하고,
 TG 다음 날 바람도 쐴 겸 3.5 시간 운전해 아틀랜타에 있는 '창고'시장에 가서 배추 두 박스 (15 통) 와 무 한 박스를 '헐' 값 (13 x 2 + 16 = $42) 에 사왔다.

그리고 사흘에 걸쳐서 짜르고, 절이고, 씻고, 버무리고 하면서 끝냈다.
별 도움이  안될 것 같아 그저 무랑 홍당무를 채 써는 일을 담당.  채 썰 다 남은 꽁당이는 내 입 속으로... 겨울 무라 그냥 먹어도 시원하고 달다. ㅎㅎ.  어렸을 때 긴긴 겨울밤 배가 출출하면 무 하나 쪼게 나눠먹던 추억이 되살아 나는 순간이다.

아내가 절인 배추에 속을 버무리는 동안 옆에 쪼그리고 앉아 속을 싸 먹는 맛이란~~ 그 어느 진수성찬에 비교할 수 있으랴...  ^^! 

source: 보령시 김장담그기 봉사활동 (세 들어 살던 어린시절, 울 안 사람들이 모여서 돌아가며 김장을 거들어 주던 모습과 아주 비슷하다.)

'항아리 하나 묻을까?' 했더니 여긴 겨을이 아주 춥지 않아서 별 소용이 없단다.
작년엔 한 번에 다 하느라 고생 고생 했는데, 벌써 노하우가 생겨서 생각보다 쉽게 해버렸다.  post 김장 후유증도 심한 것 같지 않고, 하고 나니 한 겨울 양식 장만이 끝난 것 같아 안심이 된다.
가장 중요한 것은 생김치 맛이 아주 좋다는 것.  휴! 고생한 보람을 느끼는, 긴장이 풀어지는 순간이다.
~~그러게 내 마누라~아지~~

=°|°=

계사년

source: http://newyearfunphotos.com

뱀띠 해가 왔다.
시간은 끊임이 없이 흘러가는데, 어느 한 시점을 정해놓고 무슨 해 무슨 해 이름 붙이는 것이 실리하기는 하지만, 한 싸이클을 마감하고 새 싸이클을  시작한다는 의미이리라.

이제 추운겨울이 시작이건만, 일월일일을 넘기니 벌써 봄을 기대하는 마음이 간사하게 자리잡는다.  그런 의미에서 구정이 오히려 설로써 적합하지 않을까 십다.

어쨌든 이 글을 읽으시는 모든 분들께,

"새해 건강하십시요"

감기

Weather: mostly cloudy (High, 43°F; Low, 33°F)

올 감기는 상당히 독한 것 같다. 아는 한 친구는 감기로 3주째 고생하다가 이제서야 회복기로 접어들었다.
다행이도 지난 심여년 동안 심한 감기를 잘 피해다니면서 살았는데, 올해는 좀 겁이나서 부랴부랴 크리스마스전에 flu shot 을 맞았다. Ouch **!

flu shot이란 것은 간단히 말하자면 '죽은 감기 virus' 인데 (=vaccine), 몸속에 있는 면역세포 (lymphocytes) 들이 viral antigen 을 인지하면, 이들을 퇴치할수 있는 무기를 장전하게 된다 (immunization).  그래서, 진짜 살아있는 flu virus 가 들어오면 곧 바로 무력화 시킴으로써 우리 몸을 지키는 것이다.

건강한 이들은 이미 가지고 있는 면역기능이 왕성하여, 어지간한 viral infection 을 막아낼 능력이 있지만, 노약자들은 면역기능이 약하므로 vaccine 을 통해서 미리 면역기능을 활성화시키는 것이다.  물론 건강한 이들도 그날의 컨디션에 따라 감염에 굴복할 수 있다.

그럼 vaccine은 어떻게 만들까?
여러가지 방법이 있는데, 한가지 간단한 방법은, 잘 통재된 실험실에서 virus를 많이 만들어 낸 뒤, 그 virus를 죽이고, 거기에 다른 면역강화 물질 (adjuvant) 을 섞는 것이다.

전통적인 vaccine이 많은 사람을 살렸지만, 몇가지 단점이 있다.
1. (가난한 사람들에겐) 비싸다.
2. 오래 보관이 힘들다.
3. (주사) 아프다.

이런 단점 보완하려는 노력의 일환으로 genetic engineering 을 이용해 "먹는 vaccine" 을 개발하려는 노력이 진행되어 왔다.

source: Scientific American, 2006

"Edible vaccine"
쉽게 예기해서, 우리가 흔히 먹는 야채나 과일에 있는 세포들로 하여금 viral antigen을 만들게 하면 (위 그림), 이런 식물들을 먹음으로써 면역효과를 유도하는 것이다. 아직은 여러가지 법적 기술적인 문제들이 있지만, 조만간 해결되지 않을까?

꿈

대체로 맑음: 43F (H), 38F (L)

자면서 꿈을 자주 꾼다.

'꿈꾸는 거이 머이 그리 대수야!' 하겠지만, 그만큼 깊은 잠을 자지 못하니 개운하게 일어나는일이 드물다.  그래서 정말 꿈좀 안 꾸고 잘수 있으면 좋겠다는 푸념을 하지만, 그래도 꿈을 꾼다는 것은 내가 아직 살아 있다는 증거가 아닐까~~.

대부분의 꿈의 내용은 황당하다.  참으로 현실하고는 거리가 한참이나 멀다.

그리고 대부분의 꿈은 기억이 않난다.

어쩌다 재미난 또는 이상한 꿈을 꾸다 한 밤중에 잠시 깨어나면, '꼭 기억해서 아내에게 들려 줘야지' 다짐하곤 다시 잠드는데, 대게는 그것으로 끝. 생각이 안난다.
그런데 신기하게도 어떤 경우엔 꿈이 계속 이어지는 경우가 가끔있다.  마치 연속극처럼....

피카소의 '꿈'

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가끔은 부분적으로 꿈이 생각난다.
자기 전에 본 영화의 주인공이 변형되어 나타나는 경우도 있고.

어제밤 꿈엔 운전하다가 갑자기 처음 본 신호등에 당황해 급히 브레잌을 밟고 서 있는데, 하얀 소복을 입은 젊은 여인이 길을 건너가면서 나를 쳐다본다. 불길한 징조인가?
며칠 전 꿈에선 대머리가 되어가는 꿈을 꾸면서, '이상하다. 우리 집안엔 대머리가 없는데...' 하면서 갸우뚱 거린다.
대학생으로 되돌아가서 당장 내일이 시험인데 전혀 공부를 안해놓고, '어째서 이럴 수가 있지' 하며 자책하는 꿈.
어떨 땐 '똥'꿈을 꾼뒤, 재수 좋은 꿈이라는 소리에 복권도 한 장 사본다.
한 가지 재미난 것은, 자다가 오줌이 마려울 땐 꼭 오줌누는 꿈을 꾼다. 나만 그런가?
마치 "Inception" 이란 영화에서처럼, 드물지만 어떨 땐 꿈 속에서 다른 꿈을 꾸는 경우가 있다. 다시 말하자면 꿈 속의 내가 또 꿈을 꾸는것이다.
다행이도 지금까지는 가위눌리는 꿈은 꿔 본것 같지는 않다.

Matrix 에서 묘사된 것처럼, 지금 내가 살고 있는 이 순간이 정말 꿈은 아닐런지. 어떻게 알 수 있을까?

교내 슈팅

Weather: Mostly clear sky (high 59F, low 38F tonight).

오늘 아침, 코내티컷 한 조그만 그리고 조용한 타운 (Newtown) 에 위치한 초등학교에서 천인공노할 사건이 일어났다.  한 crazy wacko 의 총기 난사로 27여명이 (20명의 어린이를 포함) 사망.

police is escorting children to a safe place

경찰조사 결과를 봐야 겠지만, 그저 한마디로 어의가 없다. Virginia Tech 에서 일어난 사건도 얻그제 같은데...

고인들의 명복을 빈다. 죽은 이들이야 그걸로 끝이지만, 남은 가족, 친구들이 겪어야 할 정신적 시련을 생각하면 가슴이 참 아프다.

숫자 미신

아주 맑음 (high, 55; low, 27).

"What is your favorite number?" 라고 내게 물으면,
난 서슴없이 '12'라고 답한다.

"Why?" 그러면,
아마도 중학교 3년 내내 (키가 작은 편이어서) 12번을 배정받은 것이 한 이유라 할 수 있겠다. (그때는 새 학년 첫 날, 한 반 70여명 아이들이 담임선생님 명령에 따라 한 줄로  늘어선 뒤, 키순으로 번호를 배정 받고 일년내내 그 번호로 살았다.  학년중간에 키가 훌쩍 커버린 아이들은 억울하지만, 출석부를 바꾸기 귀찮으신지라 그냥 그대로 학년말까지....)

어제는 12월12일 2012 년. '12'가 세 번 겹친 날이다.
사실 everyday 가 unique 한데, 이날이 특별한 날이라 하여 아주 많은 결혼을 했다고 한다 (global mating day ㅋㅋ). 예로 LA County clerk's office in Norwalk 에선 70건의 wedding ceremonies가 이루어 졌다 함.

source: http://weloveweddings.omaha.com/trend-121212-weddings/

'Why is this day special?' 했더니, Anniversary 기억하기 쉽단다.  끝까지 행복하게 잘 살면 좋겠지만, 그렇지 않으면, 별로 기억하고 싶지 않을 텐데...

수십년 전 이 날 (12/12), 한국에선 전두환/노태우씨가 주축이 된 신군부가 정승화 참모총장측을 무력으로 몰아내고 야망의 첫 발을 디딘 날 이기도 하다. ㅠㅠ.
여러사람 죽고 다치고 했는데, 남에게 그런 해를 끼치고 이제  삶의 벼랑 끝에 서 있는 이 사람들, 무슨 생각을 하며 살고 있을까 궁금하다. 기억하기 쉬어서 쉬이 잊혀지는 날이 아닌데...

=°|°=